Universal Serial Bus:El Bus de Serie Universal es una
interfaz que provee un estándar de bus serie para conectar dispositivos
a un ordenador personal. Un sistema USB tiene un diseño asimétrico, que
consiste en un solo servidor y múltiples dispositivos conectados en
serie para ampliar la gama de conexión, en una estructura de árbol
utilizando concentradores especiales. Se pueden conectar hasta 127
dispositivos a un sólo servidor, pero la suma debe incluir a los
concentradores también, así que el total de dispositivos realmente
usables es algo menor.
Existen 2 tipos de conectores macho
estándar, llamados tipo A y tipo B (mira las fotos):
El estándar incluye la transmisión
de energía eléctrica al dispositivo conectado. Algunos dispositivos
requieren una potencia mínima, así que se pueden conectar varios sin
necesitar fuentes de alimentación extra. La mayoría de los
concentradores incluyen fuentes de alimentación que brindan energía a
los dispositivos conectados a ellos, pero algunos dispositivos consumen
tanta energía que necesitan su propia fuente de alimentación. Los
concentradores con fuente de alimentación pueden proporcionarle
corriente eléctrica a otros dispositivos sin quitarle corriente al resto
de la conexión (dentro de ciertos límites).
El estándar USB 1.1 tenía dos
velocidades de transferencia: 1.5 Mbit/s para teclados, ratón, joysticks,
etc., y velocidad completa a 12 Mbit/s. La mayor ventaja del estándar
USB 2.0 es añadir un modo de alta velocidad de 480 Mbit/s. En su
velocidad más alta, el USB compite directamente con FireWire.
Una extensión del USB llamada "USB-On-The-Go"
permite a un puerto actuar como servidor o como dispositivo - esto se
determina por qué lado del cable está conectado al aparato. Incluso
después de que el cable está conectado y las unidades se están
comunicando, las 2 unidades pueden "cambiar de papel" bajo el control de
un programa. Esta facilidad está específicamente diseñada para
dispositivos como PDA, donde el enlace USB podría conectarse a un PC
como un dispositivo, y conectarse como servidor a un teclado o ratón. El
"USB-On-The-Go" también ha diseñado 2 conectores pequeños, el mini-A y
el mini-B, así que esto debería detener la proliferación de conectores
miniaturizados de entrada.
