Internet Protocol:
Una dirección IP es un número que
identifica de manera lógica y jerárquica a una interfaz de un
dispositivo (habitualmente una computadora) dentro de una red que
utilice el protocolo IP (Internet Protocol), que corresponde al nivel de
red o nivel 3 del modelo de referencia OSI. Dicho número no se ha de
confundir con la dirección MAC que es un número hexadecimal fijo que es
asignado a la tarjeta o dispositivo de red por el fabricante, mientras
que la dirección IP se puede cambiar.
Es habitual que un usuario que se
conecta desde su hogar a Internet utilice una dirección IP. Esta
dirección puede cambiar al reconectar; y a esta forma de asignación de
dirección IP se denomina una dirección IP dinámica (normalmente se
abrevia como IP dinámica).
Los sitios de Internet que por su
naturaleza necesitan estar permanentemente conectados, generalmente
tienen una dirección IP fija (se aplica la misma reducción por IP fija o
IP estática), es decir, no cambia con el tiempo. Los servidores de
correo, DNS, FTP públicos, y servidores de páginas web necesariamente
deben contar con una dirección IP fija o estática, ya que de esta forma
se permite su localización en la red.
A través de Internet, los
ordenadores se conectan entre sí mediante sus respectivas direcciones
IP. Sin embargo, a los seres humanos nos es más cómodo utilizar otra
notación más fácil de recordar y utilizar, como los nombres de dominio;
la traducción entre unos y otros se resuelve mediante los servidores de
nombres de dominio DNS.
Existe un protocolo para asignar
direcciones IP dinámicas llamado DHCP (Dynamic Host Configuration
Protocol).
Direcciones IPv4:
IPv4 es la versión 4 del Protocolo
IP (Internet Protocol). Esta fue la primera versión del protocolo que se
implementó extensamente, y forma la base de Internet.
IPv4 usa direcciones de 32 bits,
limitándola a 232 = 4.294.967.296 direcciones únicas, muchas de las
cuales están dedicadas a redes locales (LANs). Por el crecimiento enorme
que ha tenido del Internet (mucho más de lo que esperaba, cuando se
diseñó IPv4), combinado con el hecho de que hay desperdicio de
direcciones en muchos casos, ya hace varios años se vio que escaseaban
las direcciones IPv4.
Esta limitación ayudó a estimular
el impulso hacia IPv6, que esta actualmente en las primeras fases de
implementación, y se espera que termine reemplazando a IPv4.
Direcciones IPv6:
La función de la dirección IPv6 es
exactamente la misma a su predecesor IPv4, pero dentro del protocolo
IPv6. Está compuesta por 8 segmentos de 2 bytes cada uno, que suman un
total de 128 bits, el equivalente a unos 3.4x1038 hosts direccionables.
La ventaja con respecto a la dirección IPv4 es obvia en cuanto a su
capacidad de direccionamiento.
Su representación suele ser
hexadecimal y para la separación de cada par de octetos se emplea el
símbolo ":". Un bloque abarca desde 0000 hasta FFFF. Algunas reglas
acerca de la representación de direcciones IPv6 son:
.- Los ceros iniciales, como en IPv4, se pueden obviar.
Ejemplo válido: 2001:0123:0004:00ab:0cde:3403:0001:0063 -> 2001:123:4:ab:cde:3403:1:63
.- Los bloques contiguos de ceros
se pueden comprimir empleando "::". Esta operación sólo se puede hacer
una vez.
Ejemplo válido: 2001:0:0:0:0:0:0:4 -> 2001::4.
Ejemplo no válido: 2001:0:0:0:2:0:0:1 -> 2001::2::1 (debería ser
2001::2:0:0:1 ó 2001:0:0:0:2::1).
